宇宙規模の戦争が起こっている未来、パワードスーツに身を包んだヒーローが銃をバリバリ撃ちまくり並み居る敵を倒しながら進んで行く、いかにも「欧米的設定」の 3D ガンシューティング「NOVA」シリーズ
似た設定のパソコンゲーム「HALO」をパクったリスペクトしたゲームロフトの FPS シリーズですが、それに新作が登場しています。
N.O.V.A. 3 - Near Orbit Vanguard Alliance」です。

今作はとにかくグラフィックがハンパじゃない!
多くの iPhone ユーザーを驚愕させた、あの「モダンコンバット3」に匹敵するグラフィックが全編を通して続きます。
ゲームロフトの技術力の凄さを感じるグラフィックで、これが iPhone の FPS の基準になってくるのでしょうか?
技術とハードの移り代わりを感じるクオリティーですね。

ゲーム内容はステージ1が廃墟と化したアメリカの都市で、多数の味方兵士と共に戦っていくため、やや「モダンコンバット3」を始めとする他の戦争 FPS に似た感じを受けるのですが、中盤からは謎の宇宙船や他の惑星で戦うシーンが展開され、NOVA らしい未来ヒーロー的な内容になっていきます。

N.O.V.A. 3

画面の左側をスライドして移動、右側をスライドで視点変更、射撃ボタンタップで銃を撃つという一般的なスタイルの FPS (3D ガンシューティング)です。

敵を倒すと持っている銃を落とし、弾薬はそれを取ることで補充、ダメージは安全な場所に退避していれば短時間で回復していきます。
この辺はメジャーな FPS/TPS とまったく同じルールで、この手のゲームが好きな方なら違和感なくプレイできるでしょう。
敵や味方が物陰に隠れながら戦闘を行うのに、自分は物陰に隠れるアクションがないので、この点にはやや違和感を感じますが、そのぶん機敏に動くことができます。

N.O.V.A. はプレイヤーがパワードスーツを着ているためか耐久力が高めで、無理しなければそうそうやられません。
一時的にスローにする特殊効果や、近接した敵を(例え壁越しでも)吹っ飛ばすウェーブなども使う事ができ、多彩な攻撃が可能です。
敵の中にもステルススーツを駆使する兵士や、空を飛ぶ兵士などが出て来て、他のゲームとはちょっと違う戦闘が楽しめます。

ただ戦闘は全体的に、「モダンコンバット3」に近くなっています。
照準が敵に吸い付く「オートエイム」が強く、さらに精密射撃のボタンを押すと近くの敵に自動的に照準を合わせてくれます
よって精密射撃の ON/OFF を繰り返して敵を狙うのが有効で、この辺りの戦い方はまさにモダンコンバット3と言った感じですね。

敵を狙いやすく、耐久力も高いため、この手のゲームが初めての方でもプレイしやすい内容です。
画面上部には残りのシールド(耐久力)が表示されていて、ダメージも解りやすくなっています。
手榴弾も自分や味方を巻き込まないので、手軽に使っていけます。
リアルな戦争 FPS ではない点を、うまく「プレイしやすさ」に反映している印象です。

N.O.V.A. 3
※空飛ぶ敵を精密射撃モードでターゲット! モダコン3のように精密射撃の ON/OFF が攻略のコツです。
主人公は多少の攻撃ではやられませんが、それでも無謀に突っ込んで行くとやはり死ぬので、前に出すぎないようにするのが基本です。
手榴弾が使いやすいので、倒し辛い場所にいる敵にはポイポイ投げましょう。


1ステージは結構長いのですが、映画のような演出のイベントが頻繁に発生して、飽きない展開になっています。
この辺も良い意味で「モダコン3」的になりましたね。
また、今回も乗り物に乗るシーンがあり、NOVA 名物の二足歩行ロボットで戦うシーンや、バギーに乗って疾走するシーンなどが用意されています。

ストーリーはステージ3から急に変わります。
ステージ1と2は「戦争もの」に近いのですが、ステージ3から「SF もの」に様変わりする感じで、そしてどちらの展開も面白いです。
もちろん台詞には全て日本語の字幕が付いているので、特徴的なストーリーも(少なくとも Mass Effect よりは)解りやすいです。

ゲーム中のグラフィックはもちろん、オープニングやステージの合間に入るデモムービーもかなり気合いが入っていて、とにかく作り込みの高さを感じます
モダコン3の時も思いましたが、「これじゃあ他のメーカーが FPS 出せなくなるじゃないか・・・」と思うクオリティーですね。

N.O.V.A. 3
※機関銃の付いたジープで廃墟と化したサンフランシスコを疾走するシーン。 彼方にはゴールデンゲートブリッジが。
機関銃や銃座はオーバーヒートがなく、好き放題に撃ちまくることが出来ます。
プレイし辛くなる要素は廃して、とにかく遊びやすくした FPS という感じです。


N.O.V.A. 3
※モダコン2程ではないですが、若干進行方法が解りにくいシーンもあります。
この上半分が開いたエレベーターのシーンは吸着地雷を使うように言われますが、普通に使ってもダメ。
上の方を向いて、地雷をエレベーターの上部に放り込むようにしなければなりません。
また、ステージ2には岩のようなものが通路を塞いでいて、手からウェーブを出す攻撃でどかさないと進めない場面があります。


N.O.V.A. 3
※巨大な太陽をバックにエイリアンの戦士と語らう場面。
揺らめく太陽、質感のあるエイリアンの体など、グラフィックのクオリティーがハンパない。
建物などはモダコン3の方が書き込まれている印象ですが、それでも圧倒的なクオリティーであることは確かです。


ただ、このあまりに凄いグラフィックは、さすがに旧機種では表現しきれないので・・・
最新の機種以外では、動作速度を優先するためにグラフィックの質が落とされます。
そして巷では、iPhone 4 と 4S のグラフィックの差が話題になっているようですね。

しかし実際に iPhone 4 でプレイしてみましたが、それほど激しく劣る訳ではありません。
遠景のテクスチャ(表面の絵の書き込み)は簡素になりますが、それでも画面が小さいので特別目立つほどではないし、十分に高クオリティーなグラフィックと言えます
動作も特に影響なく、静止画で見比べると確かに劣りますが、実際にやってみると「そこまで差は感じないかな・・・」という印象です。
ただ iPhone 3GS とか、iPod touch だと辛いかも知れませんが・・・

(でも初代 iPad でもプレイしてみましたが、確かにフレーム落ち(コマ送り)になる場面は多いものの、グラフィックも動作もそれほど悪くは感じませんでした。 まあこの辺は人によって許容範囲が異なるので、感じ方は人それぞれになる気はしますが・・・)

以下は iPad 3rd(新iPad)、iPhone 4、iPad(初代)の、同じシーンの画面比較です。

N.O.V.A. 3 new ipad

N.O.V.A. 3 iphone4

N.O.V.A. 3 ipad 1st
※ iPhone 4S と新 iPad の描画は同じだと思われます。
(解像度を含めて考えた)初代 iPad のグラフィック処理速度は iPhone 3GS 以下のはずですが、iPhone 4 と初代 iPad は見た目の違いはあまりないように思います。
動作については初代 iPad でも普通にプレイできるレベルですね。 ただメモリ不足のためか、インストール後は一度再起動しないとマトモに動きませんでしたが・・・


やや難点なのは、武器が「弾数無限のピストル」「アサルトライフル」「ショットガン」「スナイパーライフル」「ロケット砲」「グレネードランチャー」など豊富なのですが、新しい武器を得るとこれらを常に携帯している状態になるため、だんだん切り替えが難しくなってくること
武器の切り替えは弾数メーターをスライドして行うのですが、使いたい武器を選ぶのに何度も何度もスライドしないといけなくなります。
ここはもうちょっと、何らかの対処が欲しかった所です。
特殊攻撃もスロー、ウェーブ、サンダーの3つがあるのですが、切り替えがスライド(それなのにボタンが小さい)ので使い分けが難しいですね。

オンライン対戦については、モダンコンバット3よりも、モダンコンバット2に近い印象です。
モダンコンバット3は撃たなければ自分の所在を知られなかったので「待ち伏せ」が強かったのですが、今作はどういう状態でも相手はレーダーに表示されます。
また戦場が全体的に狭くなっていて、それほど入り組んでいる訳でもないため、双方が接敵しやすくなっていて、「互いに相手を探してさまよう」みたいなことも起こりにくくなっています。

モダンコンバットのオンライン対戦は、一般ユーザーは2のスタイルを好み、パソコンで FPS をやりまくっていたヘビーユーザーは3を好む傾向があったのですが、今作は2の一般向けスタイルですね。

もちろん敵を倒すと経験値や階級が上がっていき、賞金も得られ、それによって装備を追加・強化するといった要素もあります。
6 vs 6 の最大 12 人対戦が可能でユーザーもかなり多く、モダコンのオンライン対戦と同じぐらい盛況になる事が予想されます。

以下は Youtube で公開されている公式のトレーラーです。
マルチプレイのトレーラーは こちら です。



価格は 600 円。 クオリティーを考えると、この価格は安いぐらいですね。
なお、iPhone と iPad の双方に対応したユニバーサルアプリです。
※現在は無料版も公開されています。 ただしそちらは動画広告が表示されます。

実は私は FPS/TPS 系はリアルな戦争系のゲームの方が好きだし、N.O.V.A. 2 もそれほど好きだった訳ではないので、N.O.V.A. 3 はあまり期待していませんでした。
しかしこの内容は予想以上でした。 ハッキリ言って、面白いです。
これなら「やっぱり FPS は戦争モノでないと」と思っている方も納得できるのではないでしょうか。
改めてになりますが、「SF」という設定をうまく遊びやすい内容にするため利用している気がします。

モダンコンバット3で培った技術やノウハウを利用して NOVA を作り直した、という感じでしょうか。
これを見ると「あぁ、もうスマホの FPS はゲームロフトが圧倒的だなぁ」と感じます。

N.O.V.A. 3 - Near Orbit Vanguard Alliance (iTunes が起動します)

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